重塑車輪：智能輪胎體現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)帶來的真正抓地力
正如Jessica Twentyman所報(bào)道，智能輪胎的競爭大戰(zhàn)已經(jīng)拉開帷幕，各大廠家都在依靠物聯(lián)網(wǎng)提高車輛行駛的安全性、提高燃料利用率并延長輪胎使用壽命。
行駛中的車輛如果輪胎磨損或充氣不足非常危險(xiǎn)。據(jù)負(fù)責(zé)維護(hù)和改善英國高速公路的國有公司英國高速公路(hightways England)稱，2016年，英國公路上與輪胎有關(guān)的事故導(dǎo)致8人死亡，120人重傷。
政府?dāng)?shù)據(jù)還顯示，重型貨車每12個(gè)輪胎中就有1個(gè)輪胎充氣不足，汽車每8個(gè)輪胎中就有1個(gè)輪胎充氣不足，這可能導(dǎo)致汽車碰撞引起交通擁堵，甚至是嚴(yán)重的災(zāi)難性事件危及生命。
總的來說，輪胎需要變得更智能。好消息是，目前這一領(lǐng)域正在開展大量研究工作，像普利司通、米其林、固特異、大陸等知名輪胎制造商都在嘗試運(yùn)用物聯(lián)網(wǎng)傳感器和軟件平臺測量和監(jiān)控輪胎性能。
例如，3月下旬，美國大陸輪胎宣布推出ContiConnect平臺，這是一種面向商用車隊(duì)的新型數(shù)字輪胎監(jiān)控平臺。 目前，它僅適用于美國、加拿大、馬來西亞和泰國的車隊(duì)運(yùn)營商，但該公司表示將逐漸推廣到歐洲和亞洲其他地區(qū)。
傳感器、讀取站和軟件
ContiConnect平臺由三部分構(gòu)成，首先是輪胎傳感器，安裝在輪胎內(nèi)襯上以測量輪胎壓力和溫度。“智能輪胎”從大陸輪胎公司購買，可用于卡車、公共汽車和裝有傳感器的運(yùn)土車輛，但也可以對現(xiàn)有輪胎進(jìn)行改裝，無論哪種方式，它都使用沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)SIM技術(shù)。
該系統(tǒng)的第二部分是車場讀取站，相當(dāng)于安裝在公司場地上的“網(wǎng)關(guān)”，以供商用車輛定期通過，例如，它可以安裝在洗滌車間、加油站或安全檢查站等，車場讀取站是輪胎傳感器與大陸公司軟件平臺之間的“橋梁”，當(dāng)車輛通過時(shí)，能夠讀取傳感器上的數(shù)據(jù)并將其發(fā)送到后臺進(jìn)行分析。
第三部分，是基礎(chǔ)軟件，這包括門戶網(wǎng)站，車隊(duì)運(yùn)營商的員工可以使用該門戶來監(jiān)控輪胎。例如，它會顯示輪胎的歷史記錄，讓他們能夠進(jìn)行回顧性分析。
而且，當(dāng)發(fā)現(xiàn)特定問題并需要維護(hù)時(shí)，系統(tǒng)將通過電子郵件或短信向車隊(duì)經(jīng)理發(fā)送通知。大陸公司美洲地區(qū)商用車輛輪胎執(zhí)行副總裁Paul Williams表示，這意味著車輛正常運(yùn)行時(shí)間更長、需要維護(hù)的時(shí)間更少。
他說：“車隊(duì)不再需要對數(shù)十、數(shù)百甚至數(shù)千個(gè)輪胎逐個(gè)進(jìn)行胎壓檢查，有了ContiConnect平臺，他們回到車隊(duì)后會立即知道是否有輪胎壓力過低，利用物聯(lián)網(wǎng)可以保護(hù)輪胎，節(jié)省車隊(duì)的時(shí)間和資金，并提高駕駛?cè)藛T的安全性?！?/span>
Continental
越來越智能
監(jiān)測輪胎壓力和溫度僅僅只是開始，智能物聯(lián)網(wǎng)輪胎還可以收集例如道路狀況或駕駛員行為等數(shù)據(jù)。這輛卡車上次行駛時(shí)碾過坑洼了嗎?這個(gè)司機(jī)有頻繁急剎車的行為嗎?另外，智能輪胎還能夠調(diào)整輪胎的壓力和寬度，以適應(yīng)不同的駕駛條件，例如根據(jù)暴風(fēng)雪路況作出相應(yīng)的調(diào)整。
雖然許多商用車輛已經(jīng)安裝了一些輪胎壓力監(jiān)測系統(tǒng)(TPMS)，而且通常是車輛制造商提供的，但許多系統(tǒng)只能應(yīng)對災(zāi)難性故障，例如輪胎扎了釘子或坑洼導(dǎo)致爆胎。物聯(lián)網(wǎng)方法對其提供的持續(xù)數(shù)據(jù)以及數(shù)據(jù)范圍都有意義。
因此，創(chuàng)造更智能輪胎的競賽正在進(jìn)行。例如，在日內(nèi)瓦國際汽車展上，倍耐力推出了Cyber Car戰(zhàn)略，這種方法使每個(gè)輪胎能夠與車載計(jì)算機(jī)交互，以實(shí)現(xiàn)更安全、更經(jīng)濟(jì)的駕駛。倍耐力聲稱，第一批安裝了Cyber Car系統(tǒng)的輪胎將于今年晚些時(shí)候推出，一些汽車制造商已經(jīng)在努力將該輪胎的新技術(shù)集成到他們自己的車載“信息娛樂”系統(tǒng)中。
同樣在日內(nèi)瓦展會上，固特異走得更遠(yuǎn)，展示了未來概念輪胎“oxyne”，它內(nèi)部生長著活苔蘚，這些苔蘚可以依靠輪胎面的獨(dú)特設(shè)計(jì)從馬路上吸收水分，并且與空氣中的二氧化碳相結(jié)合，在太陽的照射下進(jìn)行光合作用，產(chǎn)生氧氣并釋放到空氣中。
有趣的是，據(jù)說輪胎使用光通信(LiFi)來提供高容量移動連接，將輪胎連接到物聯(lián)網(wǎng)，并使其能夠與車載計(jì)算機(jī)交互。
oxyne可能還有一段路要走，但今年早些時(shí)候，固特異推出了Tire Optix，這是一個(gè)基于訂閱的輪胎管理計(jì)劃，與continconnect平臺一樣，它集成了傳感器、移動應(yīng)用程序和基于云的平臺。
業(yè)界觀點(diǎn)
不僅僅是輪胎制造商希望用新的智能輪胎改造車輪，微軟(Microsoft)上周宣布，它打算未來四年在物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目上花費(fèi)50億美元，該軟件巨頭還透露，印度一家輪胎快遞初創(chuàng)企業(yè)正在利用Azure IOT平臺為車隊(duì)運(yùn)營商提供服務(wù)。
微軟公告稱：“新的物聯(lián)網(wǎng)平臺有助于實(shí)時(shí)監(jiān)控輪胎性能，幫助客戶采取適當(dāng)行動提高運(yùn)營效率、降低成本并提高盈利能力?！薄Ｋ€指出，在輪胎壓力低于正常壓力20%的情況下駕駛車輛，燃料消耗將增加5—10%，輪胎壽命將縮短15-20%。
這對于車隊(duì)運(yùn)營商來說非常重要，輪胎成本通常僅次于燃油成本，一項(xiàng)能延長輪胎壽命、提高燃油效率還能提高安全性的技術(shù)一定不會讓車隊(duì)運(yùn)營公司失望。